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水满足低压缩性要求，但是在液压系统的设计中还有许多其他注意事项：
沸点/蒸气压：如果系统在运行期间变热，则流体可能会沸腾，这会导致较高的可压缩性，从而降低液压系统的效率。液压油的沸点比水高，可以帮助解决这一问题。与此相关的是蒸气压的概念。液压系统通常包括小孔，这会引起气蚀（局部沸腾）。这种气蚀具有与沸腾相同的效果，并且可能对气蚀区域附近的组件造成点蚀损坏。液压油具有较低的蒸气压，这有助于解决此问题。
冻结点：每当车外变冷时，刹车线都冻结，那将不是一件好事。大多数液压油的冰点都低得多，以防止在正常情况下发生这种情况。
氧化/腐蚀：水作为电解质，一旦空气不可避免地泄漏到系统中或系统排放不正常，就会在管路内引起生锈。当系统中使用不同的金属时，水也会加剧电偶腐蚀。
润滑：液压部件使用密封件，并且经常涉及滑动接口（例如，油缸和阀芯）。使用油作为流体意味着工作流体也可以充当润滑剂。
有机生长：如果可以保证完全蒸馏的水和密闭的系统，那将不是问题。但实际上，情况并非如此。油基液压油比水不利于有机物的生长。
在某些系统中使用水的地方，其他考虑因素要胜过这些因素（例如，某些食品级应用），但是由于上述设计考虑，对于多种应用，油基液压油是更好的选择。
从历史的角度来看，第一个液压制动器使用了水，很快就出现了明显的冻结（由于环境温度）和沸腾（由于大量使用制动器）的问题。
为了避免冷冻，使用了酒精和甘油/水的混合物，但是问题仍然很明显。
泄漏是其中之一，但密封圈很快就可以治愈，可追溯到1921年。
这导致了对矿物油（雪铁龙仍在使用这些油）以及乙二醇/醚和硅酮产品的当前选择的发展。