Oracle的VARCHAR和VARCHAR2数据类型之间有什么区别？

将表从其他DBMS迁移到Oracle时，标准任务之一是将所有VARCHAR(n)字段替换为VARCHAR2(n)字段（提供n <= 4000）。

为什么Oracle调用此数据类型VARCHAR2而不是VARCHAR像其他DBMS一样？

似乎Oracle曾经计划要给VARCHAR和VARCHAR2提供不同的定义。它已告知客户，建议不要使用VARCHAR。无论计划如何，从11.2.0.2开始，VARCHAR均与VARCHAR2相同。以下是对SQL语言参考11g第2版说：

不要使用VARCHAR数据类型。请改用VARCHAR2数据类型。尽管VARCHAR数据类型当前与VARCHAR2是同义的，但与不同的比较语义相比，VARCHAR数据类型被安排为重新定义为用于可变长度字符串的单独数据类型。

《PL / SQL用户指南和参考10g发行版2》是这样写的：

当前，VARCHAR是VARCHAR2的同义词。但是，在将来的PL / SQL版本中，为了适应新兴的SQL标准，VARCHAR可能会成为具有不同比较语义的单独数据类型。使用VARCHAR2而不是VARCHAR是一个好主意。

该数据库概念10g第2版的文件说，在强烈的措辞同样的事情：

VARCHAR数据类型与VARCHAR2数据类型同义。为了避免行为上的可能变化，请始终使用VARCHAR2数据类型来存储长度可变的字符串。

Oracle 9.2和8.1.7文档在本质上说的是同一件事，因此，即使Oracle一直不鼓励使用VARCHAR，到目前为止，他们还没有采取任何措施来更改VARCHAR2的奇偶校验。

当前，这两个是同义词。

VARCHAR是ANSI标准数据类型，但是Oracle对VARCHAR数据类型的实现通过将空字符串视为NULL来违反ANSI标准（Oracle的实现早于ANSI标准）。正如Leigh所指出的那样，Oracle已声明VARCHAR数据类型的语义将来可能会在如何处理空字符串方面发生变化。如果发生这种情况，则VARCHAR2数据类型的语义将保持不变。使用VARCHAR2数据类型更安全，因为您不必担心将来的Oracle版本会通过使空字符串不再被视为NULL来破坏代码。

因为在最初的SQL标准中，VARCHAR为255个字符，并且Oracle在当时至少要符合标准。