两种说法都是正确的。理解这两种说法如何共存的最好方法是理解气压的概念。
现在要了解压力,我们看一个装满气体分子的容器。气体分子根本不像固体或液体那样起作用。在一种气体中,分子之间不会相互吸引,因此它们以极高的速度四处飞舞,反弹成物体和其他气体分子。这些碰撞是弹性的,因此在碰撞过程中不会损失任何能量。
每次发生碰撞时,分子之间都会发生某种能量转移。但是,在宏观层面上,发生了太多的碰撞,以至于它们平均传输了零能量。想象一下,一种气体分子即将撞击上述容器的壁。我们知道,当分子撞击时,它将反弹并朝着另一个方向前进,就像弹力球一样。由于牛顿第二定律,隔离墙也会感到力量
。但是,在容器的另一侧,发生了完全相同的事情。实际上,同样的事情也在容器的外部发生。所有这些碰撞都施加力,但它们彼此抵消。
现在让我们将其应用于您的第一个定义。如您所说,气压是由上述空气分子的重量引起的。气体分子被重力吸引到地表。当气体分子被拉向地球表面时,它会撞击另一个气体分子并从另一个方向弹回。现在让我们说,在这种特殊的碰撞中,第一个分子撞击第二个分子的顶部。这导致第二分子比第一分子更快地向下传播。这一次又一次地发生,直到分子反弹到地球表面为止。这就是您的第一个定义的派生方式。关键是要记住,这是气压,因此来自各个方面。
这是最难掌握的概念,因为当有人听到他们上方有数百磅的空气时,他们会想象肩膀上有数百磅的钢板。不要这样想。如果弹力球落在您的头上,它会将您推倒。但是,如果它未命中,撞到地板,反弹并撞到您,则这两种力量会相互抵消。诀窍是要意识到,在如此微小的规模上发生了如此多的碰撞,以至于您没有“感受到”大气层的压力。
固体物体非常擅长抵抗来自各个方向的均匀力。您是否听说过从各个方向挤压鸡蛋都无法将其压碎?同样的概念也适用于您的身体。大气从各个方向(甚至从肺内部!)都在极力推动,但它们都抵消了。
与之形成对比的是,想象其中只有几个气体分子的钢桶会发生什么?
现在,尽管这很酷,但请注意,枪管的侧面也会塌陷。这意味着空气分子从侧面推动,但是没有什么可以从内部推动。从爆炸的枪管中我们可以看到,大气层正以足以压倒钢桶的力压缩着我们。但是,由于从各个方向施加了这种压力,所以力被抵消了,我们没有感觉到任何东西。