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相位检测自动对焦传感器基本上是很小的，简单的测距仪-镜头两侧的光分成两条路径，两条路径投射到小型线性传感器上。分析明暗模式之间的差异，并立即计算前后焦点的数量。（这就是为什么相位检测自动对焦比大多数傻瓜相机所实现的对比度检测要快得多的原因。因此，镜头必须来回寻找以找到最大对比度的点。）
如果您使用的手动对焦相机在对焦屏幕的中央有一个分光棱镜，则可以识别工作中的相同基本原理。如此一来，您要聚焦的图案就必须方便地与分离棱镜的方向对齐才能使用。
十字型传感器只是两个相互交叉（形成十字形）的线性传感器，这是优越的，因为它可以同时使用垂直和水平光模式。
在手动分光棱镜对焦辅助装置中，通常将分光镜对角对齐。这可以方便地与水平和垂直线/图案一起使用。某些佳能相机的中心传感器使用对角线。还有其他可能性：Sony A700在＃哈希配置中使用多个交叉传感器。
显然，某些高端单反相机使用矩形自动对焦传感器，该传感器基本上是整个图像的小尺寸低分辨率副本，更像是使用真正的测距仪相机自动对焦。（维基百科告诉我，这被称为“区域二级图像注册”，称为“区域SIR”。）但是，这超出了我的价格范围。
而且，值得注意的是，不同的传感器可能具有不同的灵敏度-灵敏度更高的传感器在更宽的光圈下可以更精确地工作，但要权衡的是它们不适用于光圈较小的镜头。这是一个完全不同的问题和答案。
十字对焦点聚焦在水平和垂直方向（二维聚焦）上的对比度变化，而普通聚焦点仅在垂直方向（单维）起作用。
交叉点提供了更好的机会来锁定对比度的变化，这就是自动对焦的工作方式，因此，交叉点越多，AF越有效。
这里有一篇很好的文章，它详细介绍了页面的一半以下内容：
http://www.cambridgeincolour.com/tutorials/camera-autofocus.htm