互相关假设2组数据之间存在线性关系。互信息仅假设一个数据集的一个值说明了另一数据集的值。
因此,相互信息的假设要弱得多。
用互信息解决的传统问题是对准(配准)两种类型的医学图像,例如超声图像和X射线图像。(通常,图像的类型称为模态,因此该问题称为多模态图像配准)。
对于X射线和超声波,特定的材料(例如骨骼)会导致图像中的某些“亮度”。有些材料会产生明亮的X射线和超声图像,而其他材料(例如脂肪)则可能相反,一种是明亮的,另一种是深色的。因此,并非X射线图像的亮部分也不是超声波的亮部分。
因此,互信息仍然是对齐图像的有用标准,但互相关不是。