是否存在“竖起大拇指”手势令人反感的文化？

在美国，通常竖起大拇指说“是的，这是好的”或“谢谢”或传达另一个适当的积极意义。

是否有文化中的“竖起大拇指”的姿态a）不会被理解，或b）会冒犯当地人？

你可以使用 维基百科 确定手势的确切含义。从信息：

在阿富汗，伊朗和意大利的部分地区，这种姿态被认为是一种淫秽侮辱，相当于中指在欧洲大部分地区所代表的含义，特别是与扫除武器相结合时。在这些地方，它大致意味着“坐在我的阴茎上”并带有与在西方抬起中指一样的耻辱感。根据Roger E. Axtell的书“手势：世界各地肢体语言的禁忌和禁忌”，该标志在西非，南美，伊朗和撒丁岛的部分地区具有类似的贬义意义。“在撒丁岛南部，这一举动引人注目因为特别淫秽，一个搭便车者最好不要在空中挥动拇指，期待一辆车接他，否则他可能会发现自己被一辆大卡车挡在了车轮下。

虽然它说它在以色列可能令人反感但我没有发现这种情况。

编辑

根据引用的最新编辑 维基 页：

根据Roger E. Axtell的书“手势：全世界肢体语言的禁忌与禁忌”，这个标志在西非，伊朗和希腊的部分地区具有贬义意义。在实践中，现在大多数希腊人都认识到由于国际风险而对该标志的积极内涵。任何被认为过去的贬义都在当代使用中消失了。尽管如此，本土希腊人仍然很少使用这个标志，因为它具有积极的意义（而且绝不是贬义）。

该信息可能会在以后更改。

不是冒犯，但在马来西亚你用拇指指向事物（使用指数是粗鲁的）。

所以，你会指着天花板/天空。

编辑：如果需要，在马来西亚或印度尼西亚，使用潜水员的“环形标志”。我无法保证在山上可以理解这一点。

编辑： 当然，如果你回到古罗马，这是一个帝国的特权。不要那样做。除非你真的是塞萨尔，否则就是这样。

无论过去的文化规范是什么，大拇指的意义都受到互联网的强烈影响。最大的例子是Facebook，它使用手势来表示某人“喜欢”某个帖子：

考虑到这一点，我不再担心在没有访问互联网的情况下，除了最远的地区之外的任何地方滥用标志。