需要理解的重要一点是，~扩展是Shell（在某些Shell中）的功能，它不是魔术字符，而意味着它在任何位置都使用了主目录。
它被扩展（由外壳程序（用于解释命令行的应用程序）），就像$var在执行命令之前在外壳程序命令行中使用某些情况下，将其扩展到其值一样。
该功能最初出现在1970年代后期的C壳中（Bourne壳没有它，或者它的前身Thompson壳也没有），后来又被添加到Korn壳中（在Bourne壳的基础上建立了一个更新的壳） 80年代）。最终它由POSIX进行了标准化，现在可在包括非POSIX的大多数shell中使用fish。
由于它在shell中的使用如此广泛，因此某些非shell应用程序也将其视为主目录。这是许多应用的情况下，它们的配置文件或他们自己的命令行（mutt，slrn，vim...）。
bash特别是（它是GNU项目的外壳，并在许多基于Linux的操作系统中广泛使用），当调用为时sh，主要遵循POSIX有关~扩展的规则，并且在POSIX未指定的区域中，其行为与Korn shell（of它是部分克隆）。
尽管$var在大多数地方都进行了扩展（单引号内除外），~但事后才想到扩展仅在某些特定条件下才扩展。
在列表上下文中（在需要字符串的情况下）使用自己的参数扩展时。
以下是一些扩展示例bash：
cmd arg ~ other argvar=~var=x:~:x（由POSIX要求，用于变量一样PATH，MANPATH...）for i in ~[[ ~ = text ]][[ text = ~ ]]（~在AT＆T 中被视为一种模式的扩展，ksh但从bash4.0开始就没有）。case ~ in ~) ...${var#~} （尽管不在其他shell中）cmd foo=~（尽管不是当用调用时sh，并且仅当其左侧的=形状像未加引号的bash变量名时那样）cmd ~/x （显然是POSIX要求的）cmd ~:x（但不是x:~:x或x-~-x）a[~]=foo; echo "${a[~]} $((a[~]))" （不在其他shell中）
以下是一些未扩展的示例：
echo "~" '~'echo ~@ ~~（另请注意，这~u是为了扩展到user的主目录u）。echo @~(( HOME == ~ ))， $(( var + ~ ))- 与
extglob：（case $var in @(~|other))...虽然case $var in ~|other)可以）。
./configure --prefix=~（因为--prefix不是有效的变量名）cmd "foo"=~（在中bash，由于引号）。- 当调用为
sh：export "foo"=~，env JAVA_HOME=~ cmd...
至于扩展到什么：~仅扩展到HOME变量的内容，或者在未设置变量时，扩展到帐户数据库中当前用户的主目录（作为扩展，因为POSIX未定义该行为）。
应该注意的是，在ksh88和bash4.0之前的版本中，波浪线扩展在列表上下文中进行了遍历（文件名生成）：
$ bash -c 'echo "$HOME"'
/home/***stephane***
$ bash -c 'echo ~'
/home/***stephane*** /home/stephane
$ bash -c 'echo "~"'
~
在通常情况下，这应该不成问题。
请注意，由于它已展开，因此与其他形式的展开一样，会出现相同的警告。
cd ~
如果$HOME以开头-或包含..组件，则不起作用。因此，即使严格意义上来说，即使几乎不可能产生任何改变，也应该这样写：
cd -P -- ~
甚至：
case ~ in
(/*) cd -P ~;;
(*) d=~; cd -P "./$d";;
esac
（以覆盖$HOMElike -，+2...的值）或简单地：
cd
（因为cd无需任何参数即可将您转到主目录）
其他外壳具有更高级的~扩展。例如，在中zsh，我们有：
~4，~-，~-2（竣工）用于扩大在目录栈目录（您已获得的地方cd到前）。- 动态命名目录。您可以定义自己的机制来决定如何
~something扩展。
~它将等同$HOME于任何POSIX环境。但我可能是错的。