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不仅仅是GNU拥有它。BSD排序也有。至于为什么呢？
（我也认为这是一个很好的问题...）
在手册页中：“给定的参数是要使用的输出文件的名称，而不是标准输出。此文件可以与输入文件之一相同。”
您无法使用重定向转到同一文件，输出重定向会擦除该文件。
为了进一步阐明，如果我想对文件进行排序并将排序后的结果放在同一位置，我可能会想尝试一下sort < foo > foo。除了输出重定向将截断文件foo以准备接收输出。然后，没有任何东西可以排序。没有“ -o”的方法就是sort < foo > bar ; mv bar foo。我认为该-o选项可以执行类似的操作，而无需您担心。
sudo sort -o /some/place使您的非特权用户没有写权限。
sponge（moreutils的一部分）。对于特权重定向，存在到的管道传输| sudo tee，这还具有将特权升级限制为单个简单程序的好处tee。
-o选择sort存在早于海绵。它至少与4.4-lite2一样古老（这是OpenBSD CVS中历史记录的起点）。对于在非特权文件上进行操作并写入特权区域的情况，这种方法| sudo tee效果很好，但是在大多数情况下，您希望整个事情都享有特权，然后使sudo您绊倒。而且sudo grep file | sudo tee很傻。
sort在开始输出任何内容之前，需要先读取整个输入，这就是为什么它可以安全地覆盖其输入的原因。在开始输出之前，它可能会将数据存储在内存或临时文件中。
该“-o”选项已经在中sort的的Unix第六版
但是，我同意您的看法，它不在Unix哲学之内。uniq没有那个选择（sort也没有-u那个）。
在我的PDP-11上，我使用了一个带有一个参数的小程序：
renac whatever
如果whatever已经存在，它将把从stdin到临时文件的所有内容都写入其中，该文件仅whatever在stdin输入变干后才重命名为。这样，您可以将任何命令的输出通过管道renac传递到其中，而不必重定向到文件名，而不会覆盖输入。以这种方式解决覆盖问题是恕我直言，它更符合Unix的哲学。
对该程序的一些后续补充是：如果stdin上没有到达任何内容（例如，由于命令行的一部分被误输入），则不覆盖输出文件；并允许将stdin附加到命名文件的选项。
这是我制作的第一个（如果不是第一个）真正的C程序之一（我的工作主要是在该系统上的Pascal上进行的）。
apt调味GNU / Linux的人可以拥有的功能重写版本renac提供了一个名为程序sponge（来自man：标准输入和写吸收到文件中), package 。moreutils`
sponge也不moreutils是由GNU实际创建的。