首先要澄清一下，在屋顶上行驶是在小型火车路线上进行的-本地火车停在每个小型车站，通常不使用电动发动机运行，慢速路线等。对于大多数长途旅行，情况并非如此。在印度的纪录片中，在火车上闲逛的人们被定型为蒙太奇照片的刻板印象通常是孟买郊区铁路网的照片（男孩真是太疯狂了）。
印度是一个庞大的国家，而普通民众与家人同行的机票价格却远不便宜。因此，铁路运输而不是飞机或公共汽车运输了大部分城际交通。家庭计划提前几个月而不是几周的行程，这仅仅是因为有太多需求可以满足而获得预订！因此，建议您提前预订机票。
许多火车都有“免费”教练，您可以在旅行当天购买（非常便宜！）火车票，然后上车。但是，这些通常打包为full，我的意思是full。仅限坐/站空间。如果您长途旅行或过夜，这会非常不舒服，因为有些旅行需要1-2天（甚至三天！）才能完成。话虽如此，我最难忘的火车旅行还是在我刚去车站并由无预约的教练去的时候。
稍贵些的是“第二个卧铺”（每列两个铺位），“第二个坐位”（仅座椅）和“三层卧铺”（一列三个铺位）。这些是预订的教练，从技术上来说，您需要预订才能上车-这意味着您需要至少提前一周或两周预订。至少，现实是您有时必须提前预订。但是，严格执行规则的执行方式实际上取决于您在印度的哪个地区。如果保留三个席位的聚会上有六个人在板上攀登并且他们都共享空间，不要感到惊讶-这是其中一部分火车旅行在印度的运作方式！还有，强制执行）。我所看到的是在印度南部和西部，规则执行得相当严格，也就是说，您需要有所保留才能继续前进。在印度北部，中部和东部，看到买票但未获得预订的人登上飞机并与陌生人共享座位空间，或者贿赂票务检查员以忽略您的事实，这种情况更为普遍。没有预订。
因此，即使您确实有保留，您仍然可能不得不共享一些空间。作为外国人，您会发现大多数人都会竭尽所能与您友好，甚至放弃整张床供您坐下睡觉。为“客人”做这件事是许多印度人的基本信念。在任何非空调或“标准”教练中，您将和印度社会中一些最贫穷的人一起旅行，您一定会成为好奇心的中心。期望人们对您进行交谈和询问，不要被它吓到。
预订的难易程度也是您要付多少钱的一个因素。乘坐空调大巴或快车的时间更短，更容易预订，这是因为大多数人都选择最便宜的火车。对您而言，最快火车中的第二个卧铺车厢和最慢邮件火车中的第二个卧铺车厢之间的价格差异可能是无关紧要的，因此，只要有可能，就选择特快列车。
另外，rlesko提到外国配额时是对的。印度火车上的座位是根据配额分配的：对于老年人，妇女，武装部队人员，“一般”旅客，铁路雇员有单独的报价……如果您问我太多类别！您总是可以购买一般类别的机票，但是如果您购买“外国人配额”的机票，那么基本上您只是在与其他旅行者竞争，而不是“其他任何人”。价格虽然更高。关于这一点，您可能还需要查看Indrail Pass。
如今，任何给定火车上都有越来越多的座位被保留用于“ tatkal”配额车票（在印地语中表示“即时”）。这些票的预订在旅行的前一天开始，您要支付稍高的价格，但是如果您是最后一刻的计划者，那么这些票就是您的最佳选择。他们仍然快用完了，因此与其在前一天去预定，早起并在IRCTC（官方火车票预订网站）或Cleartrip.com / Makemytrip.com上在线预定它们，不如尝试去车站。（两个被授权代表IRCTC出售门票的旅行搜索网站）。您可以显示机票的打印输出，甚至可以将其作为短信发送。您支付的价格比国外配额机票要便宜，并且您可以制定自发计划。双赢！